NBA史上最具魔幻气息的城市：霍华德身披奇才球衣
在美国东南角的佛罗里达半岛上，除了狂热的迈阿密，还有一座梦幻之城，名叫奥兰多。 从举世闻名的迪士尼乐园到哈利波特魔法世界，还有奥兰多海洋世界主题公园和未来世界主题公园，这座城市变成了一个神奇的天堂。 奥兰多也以“魔术”一词来命名他们的NBA球队，并组建了奥兰多魔术队。
这里不乏出色的球员。 21世纪初，年轻的特雷西·麦克格雷迪从遥远的多伦多登陆佛罗里达州，继承了魔术一号的风格（著名球星“便士”安芬尼·哈达威曾穿过魔术队的一号球衣），在奥兰多演绎了岁月两个得分王。 那时的他一袭蓝白相间，驰骋势不可挡08—09赛季nba季后赛火箭对湖人，成为了联盟最好的摇摆人。 然而，麦迪与魔术队的关系终究还是太浅了。 2004年，他离开了魔术队，前往休斯顿追求更大的荣耀。 新一代取代了旧一代。 失去麦蒂的魔术队并没有倒下。 反而迎来了继“鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔之后又一位史诗级的内线巨兽——德怀特·霍华德。
霍华德身穿奇才队球衣 视觉中国供图
2004年NBA选秀，奥兰多魔术队用第一顺位选中了来自佐治亚州亚特兰大的19岁高中锋德怀特·霍华德，开启了奥兰多的新时代。
“魔兽”霍华德职业生涯首个赛季场均贡献12分10篮板，成为NBA历史上第一位新秀赛季场均两双的高中生。 他也是唯一一位新秀赛季场均出战82场的球员。 首发所有比赛的“新秀”。 当年的年度最佳新秀评选中，霍华德得到161分，位居新秀榜第三位，却以58分的满分入选最佳新秀第一阵容。 霍华德的快速进步，也让魔术管理层有信心打造一支以内线为核心的球队，并围绕他展开球队重建工作。
2007年，著名教练斯坦·范甘迪成为魔术队新任主教练。 以霍华德为核心，打造了一支内外兼修的球队，聚集了拉沙德·刘易斯、贾米尔·尼尔森、希多·特科格鲁、考特尼·李等一批优质射手，复制了哈基姆·奥拉朱旺的火箭队“大梦”连续两届夺冠期间。 2008-09赛季，魔术队在霍华德的带领下常规赛取得了59场胜利，距离队史最佳常规赛战绩仅差一场胜利。 季后赛，魔术队一路晋级东部决赛。 在霍华德的带领下，他们超越了勒布朗·詹姆斯带领的骑士队，进入了NBA总决赛。 他们的对手是科比带领的湖人队。 然而，面对经验丰富的紫金军，魔术队还显得稚嫩，最终以1:4落败，让对手在主场捧起了象征荣耀的奥布莱恩杯。 然而，年轻的魔兽却让人们看到了这支球队的无限希望。
但竞技体育总是充满未知。 2010年东部决赛魔术队输给凯尔特人队后，“魔兽”霍华德遭受了毁灭性的伤病。 陷入困境的《魔兽》随后与团队产生了分歧。 2012年夏天，魔兽带着怨气离开了效力了八年的魔术队，转投洛杉矶湖人队。
在魔术队的八年里，霍华德连续六年入选NBA全明星阵容，获得四个赛季篮板王、两个赛季盖帽王，赢得2008年NBA全明星扣篮大赛，并获得最佳防守球员连续三年荣获年度大奖。 （DPOY），也成为NBA历史上第一位连续三年获得此奖项的球员。 2012年1月25日，在魔术队客场对阵步行者队的比赛中，霍华德拿下14分和9个篮板，帮助魔术队以102:83击败对手。 此役过后，霍华德在魔术队的总得分达到了10657分，成为魔术队历史得分王。 姚明受伤后，霍华德成为了联盟当之无愧的“第一中锋”。
与魔术队的不愉快分手成为霍华德职业生涯的转折点。 离开魔术队后的6个赛季，霍华德辗转过4支球队。 性格中的不成熟因素逐渐导致他在团队内部产生矛盾。 经过。 2012-13赛季，霍华德远赴洛杉矶与科比·布莱恩特、保罗·加索尔、史蒂夫·纳什组成“湖人新F4组合”。 在这里，“魔兽”渴望成为球队的进攻核心，但受到背伤的影响，他无法打出夺走科比领袖地位的表现。 结果科比拼尽全力把湖人带进季后赛，导致跟腱严重受伤，霍华德最终选择走开。 霍华德的离开并没有被湖人球迷挽留，科比和霍华德之间的关系变得非常微妙。 尽管如此，霍华德仍然被认为是当时联盟最好的中锋之一。
2013-14赛季，霍华德转会休斯敦火箭队，与詹姆斯·哈登联手组成“现代组合”。 在火箭队效力时，霍华德的运动能力相比魔术时期下降了不少，导致他冲击篮下的效率有所下降。 然而霍华德却不甘牺牲，坚持坚持自己的打法。 再加上与哈登在战术和球权分配上的冲突，两人在一起并没有产生良好的化学反应，球队始终无法前进。 再往前走，霍华德的“癌”属性逐渐显现出来。 三个赛季过去了，火箭最终决定放弃霍华德。 霍华德离开后，哈登打出MVP级别的表现，带领火箭成为总冠军的有力争夺者之一。
2016-17赛季，三十多岁的霍华德转会加盟家乡球队亚特兰大老鹰队。 亚特兰大的“神奇男孩”渴望在家乡重新开始，重回巅峰，为家乡球队带来一座总冠军奖杯。 虽然霍华德放下了强烈的骄傲，努力适应老鹰，但随着近年来小球在联盟的兴起，时任老鹰主教练迈克·布登霍尔泽为了适应小球，开始启用更多的小个子球员时代。 阵容，注重速度和射门。 在布登霍尔泽的体系中，球队的全明星大前锋保罗·米尔萨普这位能投三分球技术全面的大个子更受欢迎。 但进攻区域仅限于篮下，伤病导致跑动。 能力大幅下降的霍华德在进攻端被冷落。 每当球队进攻时，霍华德更多时候只是像蓝领中锋一样拼篮板和盖帽。 霍华德本赛季在老鹰队场均只有8.3次出手，平了NBA生涯最低纪录，场均上场时间为29.7分钟，也是NBA生涯新低。
与巅峰时期相比，霍华德在2008-09赛季的使用率高达26.1%，而在老鹰队只有19.2%。 霍华德从魔术的战术核心沦落为现在四处游荡的蓝领内线。 他的时代已经彻底结束了。 近年来，斯蒂芬·库里和他的金州勇士队掀起了篮球技术的革命。 在如今三分球盛行、小球为常态的时代，霍华德的技术风格显得格格不入。 这也是当今联盟所有传统中锋面临的尴尬境地。 如今的大个子必须具备外线投三分球的能力。 此外，他们还必须拥有出色的挡拆、意识、传球和无差别的防守能力，才能完美适应这个时代。 这就是为什么卡尔-安东尼-唐斯、尼古拉-约基奇、乔尔-恩比德这样的新生代中锋如此受欢迎的原因。
2017年夏天，32岁的霍华德再次被球队放弃。 球队在没有提前通知霍华德的情况下将他交易到了夏洛特黄蜂队，这让霍华德更加难过。 5年效力4支球队，32岁，职业轨迹走下坡路，面临各种质疑……当时曾有过辉煌的“魔兽”陷入了职业生涯的最低谷。
但霍华德似乎并没有爆发的想法。 他要向外界证明，自己有能力融入当今时代。 休赛期接受媒体采访时，经历过很多坎坷的老魔兽仍然带着他标志性的微笑说道，“我一直在训练我的三分球，我正在努力延长我的比赛空间”08—09赛季nba季后赛火箭对湖人，但是我估计人们看到我这个样子会觉得很奇怪，因为他们已经习惯了看到我在内线打架，但是为了让我的职业生涯能够持续得更长久，我需要扩大自己的进攻范围。现在的篮球比赛已经不是这样了。就是回到篮下，在禁区拿球。现在大家都更多地远离禁区，打挡拆，投三分球。但是人们从来没有见过我这样。在这样的情况下这种情况，不仅我需要做出调整，对于球迷来说也是如此，我认为这会很有趣。我会尽力为新赛季做好准备。”
事实证明，他做到了。 上赛季，霍华德为黄蜂队参加了81场常规赛，这是他自2009-10赛季以来单赛季最高出勤记录，而且表现可圈可点，场均30.4分钟内得到55.5分。 % 投篮命中率，场均贡献16.6分、12.5个篮板和1.6个盖帽。 这是他过去四个赛季的最高场均得分，也是他过去六个赛季的第二高场均篮板。 就连57.4%的罚球命中率也是近7个赛季个人新高。 此外，霍华德本赛季7场比赛篮板20+，其中3场得分20+篮板。 2018年3月21日，黄蜂队客场以111：105击败篮网队，得到32分。 凭借30个篮板，他成为自1985年以来NBA历史上第二位单场拿下双30的球员。
在本赛季黄蜂队的比赛中，我们偶尔能看到这样的场景：霍华德带球从后场运到前场完成一站式上篮，空位接球完成中远投投篮，运球过对方。 防守球员突破和扣篮的表现，老魔兽再次成为每日进球前十的常客，并且开发出了一些我们以前从未见过的技能包。 这样的表现绝对可以用惊艳来形容。 33岁的霍华德本赛季完成了触底反弹。 霍华德到来后，上赛季场均篮板数仅为联盟第16位的黄蜂队08—09赛季nba季后赛火箭对湖人，对手场均篮板数为44.4个。 上赛季，黄蜂队的场均篮板数位居联盟第四。 45.4个篮板，场均领先对手1.7个篮板，并将对手场均进攻篮板限制在联盟最低的8.4个。 虽然霍华德未能帮助黄蜂重返季后赛，并且黄蜂常规赛战绩与上赛季持平，但霍华德给黄蜂带来的护框能力的提升是有目共睹的。
尽管在黄蜂队度过了出色的赛季，但球队近年来一直徘徊在季后赛边缘，在联盟中的尴尬地位让黄蜂队管理层决心推翻重建，霍华德再次成为牺牲品球队的重建。 2018年6月20日，黄蜂将中锋德怀特·霍华德交易至篮网，换来蒂莫菲·莫兹戈夫、两个未来第二轮选秀权和一些现金。 7月4日，无意为篮网队效力的霍华德与篮网队达成买断协议。 7月12日，霍华德正式加盟华盛顿奇才队，签订了一份2年1100万美元的合同。 奇才队也成为霍华德进入NBA后效力的第一支球队。 6 队。
在加盟奇才的发布会上，霍华德用一段有趣的演讲来总结自己从超级巨星到无奈流浪汉的历程：“我先学了8年魔术，然后去了洛杉矶，然后在火箭工作。有一段时间。然后我向老鹰学习如何翱翔，却被黄蜂蜇了。这只是一个笑话，但这一切都是为了教我如何成为一名巫师。” 这段话引起了所有人的注意。 欢声笑语不断，房间里充满了欢快的空气。 带着温暖纯真的笑容，霍华德再次掌控了发布会，但背后的辛酸只有老魔兽自己知道。
离开奥兰多后，霍华德变得沮丧，因为他职业生涯的不稳定让其他人很难欣赏他的贡献。 因此，霍华德也在发布会上表示，他不想成为小球时代的又一个牺牲品。 他打算再打八年篮球，甚至希望永远留在奇才队。 然而，这些终究只是美好的愿望。 新赛季，霍华德将再次踏上证明自己的征程。 这支拥有霍华德的奇才队能在东部掀起怎样的波澜，霍华德又会有怎样的个人表现，还有待观察……