迈克尔乔丹2002-2003赛季退役，NBA迎来新老交替与四大分卫崛起

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在四大分卫的带领下，科比、艾弗森、麦蒂、卡特等球星已经成为年轻一代中的佼佼者。 2003年全明星赛上，四大分卫也入选全明星首发，其中科比·布莱恩特还当选为全明星票选得主。由于票数不足，乔丹只能排在东部第三。排名前两名的是麦迪和艾弗森，因此乔丹也失去了首发资格。

不过，出于对乔丹的尊重，麦迪和艾弗森都公开表示愿意为乔丹放弃全明星首发阵容。不过，此举也得到了当时球迷和媒体的一致好评，因为大家都希望看到乔丹在最后一个赛季以全明星首发的身份退役。而他们两个人当时并不是只是在说话。麦迪在全明星赛前故意将球衣留在更衣室只是为了让乔丹首发，但最终被队友和教练共同拒绝，艾弗森也在投票。在结果公布之前，他直接给乔丹打电话，表示愿意放弃首发位置，但最终乔丹拒绝了麦迪和艾弗森的好意。

不过，球迷们显然并不接受这个结果。很多人把目光投向了乔丹的大学生文斯·卡特。就连当时的东部全明星主教练伊塞亚·托马斯也表示，乔丹参加了全明星赛。打替补完全不合理，奇才队主教练道格·科林斯也向外界讲述了他把全明星首发让给哈夫利切克时的故事。

而卡特虽然入选了全明星首发，但他的选票却落后于乔丹。他能够首发只是因为他是同位置上得票最多的球员。球迷之所以“针对”卡特，不仅是因为他没有乔丹那么多的选票，还因为卡特当年的常规赛表现并不好。由于伤病的影响nba全明星赛科比退役，他只打了14场比赛，场均得分也只有100分。凭借18.4分3.4篮板2.4助攻的数据，NBA名宿巴克利甚至直言：“我认为卡特会主动放弃首发身份，他不值得入选本赛季全明星，因为他打的比赛太少了。”

不过，面对当时的舆论压力nba全明星赛科比退役，卡特并没有轻易满足球迷。他还表示：“我不想让那些投票给我的人失望。”但卡特虽然这么说，但他却很懂人情世故，当全明星赛到来时，他主动放弃了首发位置。比赛开始前，卡特拒绝脱掉外套热身，并直接告诉乔丹，如果你不首发，那我就不会参加这场比赛。最终，乔丹按照卡特给出的步骤，“无奈”地开始了比赛。年度全明星。

随后乔丹接受采访时也表示：“卡特完全违背了我的意愿，我把他们的好意视为对我的尊重，我宁愿看到他们首发，但卡特因此很不高兴。”我也不想在场外看到更多关于他的负面消息，也不希望我的离开影响他未来的职业生涯。”多年后，卡特回顾自己为何选择直接向外界表达自己的想法时，卡特回答道：“我认为我不需要告诉别人我会做什么。”

全明星赛上，科比、加内特领衔的西部球队与乔丹、艾弗森等人领衔的东部球队展开了一场激战。比赛过程中，大家配合默契，为乔丹创造了很多机会，而球迷们也都希望看到乔丹最后一次捧起AMVP奖杯，因此乔丹全场出手27次。然而，随着比赛的愈加激烈，事情的发展逐渐失去了控制。比赛结束，西部开始认真打球。在这样一场娱乐比赛中，最后时刻，科比造成乔丹犯规，并利用罚球拖延了比赛。进入加时赛。

加时赛中nba全明星赛科比退役，科比再次展现了他的竞争精神。他开启了得分模式，接管了比赛。作为自己的偶像，乔丹在关键时刻对马里昂命中后仰跳投差点杀死比赛，但最后七秒科比又造成奥尼尔三分犯规，他再次用罚球拖住比赛进入第二个加时赛。

最终，在科比和加内特的齐心协力下，西部也取得了最后的胜利。全场比赛科比贡献22分7篮板6助攻3抢断2盖帽，乔丹则贡献20分5篮板。 2次助攻和2次抢断。最终，加内特凭借37分的表现成功“偷走了”AMVP。不过，由于当年的AMVP奖杯是联盟专门为乔丹制作的，加内特在获得奖杯时显得相当尴尬。

虽然这届全明星赛的结果并不是所有人都想看到的，但不得不说当时双方还是打得非常精彩。全明星赛经过两个加时赛才分出胜负，这在历史上是非常罕见的。 。当时很多人都在抱怨科比抢了乔丹的风头，但仔细想想，作为乔丹的粉丝，他为偶像的最后一场全明星赛全力以赴。这难道不是最大的尊重吗？作为竞争者的乔丹绝对能够理解科比的做法。