2002年NBA选秀：斯塔德迈尔的崛起与高中生最佳新秀之路

阿马尔的秋班教练雷·斯塔德迈尔

2002年NBA选秀，斯塔德迈尔在首轮第九顺位被菲尼克斯太阳队选中，成为NBA历史上第16位通过选秀进入NBA的高中球员。新秀赛季，塔德迈尔场均得到13.5分和8.5个篮板，并在2002年12月30日对阵明尼苏达森林狼队的比赛中拿下赛季最高的38分。塔德迈尔的犀利程度超过了同届状元秀姚明。并于2002-03赛季获得NBA年度最佳新秀奖。他也成为NBA第一位高中生最佳新秀2104年nba全明星新秀挑战赛最佳新秀，并入选最佳新秀阵容。

2003-04赛季，小斯的数据有所提升，但球队只取得了29胜53负的最低战绩。球队控球后卫马布里被交易至纽约尼克斯队。斯塔德迈尔在2004年新秀挑战赛中得到36分，创造了该赛事的得分纪录（被杜兰特在2009年以46分打破）。 2004年夏天2104年nba全明星新秀挑战赛最佳新秀，斯塔德迈尔入选美国国家队参加奥运会，但主教练拉里·布朗并没有给他足够的上场时间。

2004-05赛季，小斯和纳什联手，带领球队取得了队史最佳战绩62胜20负。斯塔德迈尔本赛季场均得到26分，并在2005年1月2日对阵开拓者队的比赛中得到职业生涯最高的50分。那一年他被选为全明星赛的替补大前锋。小斯当年在西部决赛对阵马刺队的比赛中表现出色，场均得到37分，但在第5场输给了马刺队。

2005-06赛季之前，小斯发现自己的膝盖软骨受损，因此小斯在赛季前接受了微创膝盖手术。起初，太阳队以为小斯会重返全明星赛，但他的恢复情况却没有达到预期。中段小斯强行卷土重来，但状态不佳，在2006年3月27日对阵新泽西篮网的比赛中甚至一分未得，该赛季他只打了3场常规赛。

2006-07赛季之前2104年nba全明星新秀挑战赛最佳新秀，小斯将球衣号码从32号改为1号。2007年2月18日，小斯亮相全明星赛。这是他第二次入选全明星赛。他拿下29分并抢下9个篮板。该赛季他出战82场比赛，场均得到20.4分和9.6个篮板。篮板和1.3个盖​​帽。并入选全明星阵容和NBA最佳阵容第一阵容。季后赛中，小斯指责吉诺比利和鲍文是肮脏的球员。小斯因霍里撞倒纳什而愤然离开替补席，冲到场上并在第五场比赛中被暂停。第六场太阳也输给了马刺，小斯拿下38+15。

阿玛雷·斯塔德迈尔在2007-08赛季场均得到25.8分和9.1个篮板。入选2008年全明星阵容和赛季第二阵容。赛季后期，他与被交易的奥尼尔合作，转型为好手。季后赛再次输给马刺，小斯场均得到23分。主教练迈克·德安东尼在赛季结束后离开了太阳队。斯塔德迈尔入选2007-08赛季联盟高效五人阵容。

2008年10月5日，斯塔德迈尔在训练中被鲍里斯·迪奥的手指刺伤右眼。为此他缺席了太阳队一半以上的季前赛。 2008-09赛季更换新帅特里波特后，太阳队更加注重防守，进攻速度也放缓。这影响了小斯，他的场均得分比上赛季下降了4分。全队也未能适应波特的体系，在全明星赛前输掉了五场比赛。斯塔德迈尔在西部全明星赛中首发。 2月16日，太阳解雇了特里·波特，聘请了埃尔文·金特里，后者保证将太阳带回一支适合斯塔德迈尔的跑轰球队。 2009年2月19日，斯塔德迈尔在对阵快船队的比赛中遭遇视网膜脱离。他的同一只眼睛在赛季前也受过伤。他表示自己会在以后的所有比赛中佩戴防护眼镜，但在七场比赛后就摘下了防护眼镜。后来他接受了眼部手术来修复视网膜，并宣布下赛季他将戴上护目镜。

2009-10赛季，斯塔德迈尔出战全部82场比赛，场均贡献23.1分、8.9个篮板和1次盖帽。曾带领太阳队打进西部决赛。但最终他们以总比分2-4输给了科比·布莱恩特领衔的湖人队。季后赛小斯的状态有所下滑，场均贡献22.2分6.6篮板1.5盖帽，投篮命中率高达51.9%。他还入选了NBA最佳阵容第二队。